Holbox è un piccolo angolo di paradiso situato nel nord dello Yucatán, proprio dove il Mar dei Caraibi incontra il Golfo del Messico. Quest’isola, lunga pressappoco 42 km e larga circa 2 km, si trova a soli 10 km dalla costa del Quintana Roo ed è la destinazione perfetta per tutti coloro che sono alla ricerca di un luogo dove respirare atmosfere semplici e autentiche. Io l’ho semplicemente adorata! Sebbene stia diventando una meta piuttosto gettonata, Holbox è ancora lontana dall’assalto del turismo di massa che ogni anno si riversa sulla vicina riviera Maya, nelle zone di Playa del Carmen o Tulum. A Holbox i ritmi sono rilassati, lenti, scanditi dalla natura che ancora è predominante sull’isola. Ci si muove a piedi, in bicicletta o in golf cart e ci si disconnette dal resto del mondo. In questo pezzetto di Messico, dichiarato Área del Protección de Flora y Fauna potrai immergerti in una natura rigogliosa, abitata da animali affascinanti e farti avvolgere dall’atmosfera senza tempo che si respira lungo le sue vie fatte di sabbia. Ma tranquillità non vuol dire noia, anzi, quest’isola ha moltissimo da offrire, e se vuoi scoprire quali sono le migliori attività da fare a Holbox ti consiglio di continuare a leggere!

Holbox - Photo on Canva

Holbox - Photo on Canva

Baracchine sul lungomare di Holbox dove si possono prenotare molte escursioni

Baracchine sul lungomare di Holbox dove si possono prenotare molte escursioni

Relax in spiaggia a Holbox

Rilassarsi nelle magnifiche spiagge di Holbox è senza dubbio una delle migliori attività da fare sull’isola. Holbox è famosa per le sue lunghissime distese di sabbia bianca (talmente fine da sembrare talco) lambite da acque calme e poco profonde. Il candore del litorale e il verde del mare creano uno scenario da cartolina dove rilassarsi diventa la cosa più naturale del mondo. Se a questo aggiungiamo un paio di venditori di noci di cocco, con i loro carretti variopinti e le decine di amache sparse per tutta l’isola su cui dondolarsi al sole… la magia è fatta! Non occorrerà chiudere gli occhi per sentirsi in paradiso!

Le magnifiche distese di sabbia bianca a Holbox

Le magnifiche distese di sabbia bianca a Holbox

Carretto ambulante che vende frutta fresca a Holbox

Carretto ambulante che vende frutta fresca a Holbox

Nuotare con gli squali balena a Holbox

Nuotare con gli squali balena è forse l’attività più famosa da fare a Holbox. Ogni anno, infatti, nel periodo da metà giugno a metà settembre, questi animali popolano le acque al largo dell’isola. Gli squali balena, nonostante le dimensioni imponenti (possono arrivare a misurare fino a 18 metri), sono completamente innocui per l’uomo. Si nutrono prevalentemente di plancton che ingeriscono spalancando la bocca e filtrando l’acqua dai nutrienti, e le acque temperate a nord est di Holbox sono uno dei luoghi più famosi dove poterli ammirare proprio perché ricche di cibo. Le escursioni prevedono di raggiungere il punto in cui si trovano gli squali balena (in genere in 1 o 2 ore) e poi, una volta avvistati, di scendere in acqua per nuotare con queste magnifiche creature. Dal momento però che il turismo di massa rappresenta un serio problema per gli squali balena, che possono essere feriti dalle barche o stressarsi a causa della troppa vicinanza con l’uomo, esistono regole precise da seguire. Si può entrare in acqua in due per volta (più la guida), non ci si deve avvicinare troppo agli squali per non disturbarli e non si devono utilizzare creme solari protettive chimiche per non inquinare l’acqua dove si nutrono questi giganti. A tal proposito è importante prenotare l’escursione con un’agenzia seria e competente che mette la sicurezza degli animali e delle persone al primo posto, per questo diffidate da coloro che la vendono ad un prezzo molto inferiore ai 150 US $. Se sei un discreto nuotatore, per vivere un’esperienza migliore, ti consiglio di noleggiare una muta da sub, questo poiché muta o giubbottino sono obbligatori ma la muta non impaccerà i tuoi movimenti e ti permetterà di andare sott’acqua. I pacchetti solitamente includono il trasporto in motoscafo, la guida, l’attrezzatura da snorkeling, acqua e soft drink, un pranzo a base di ceviche. L’escursione in genere dura 6-7 ore.

Squalo balena - Photo by Sebastian Pena Lambarri on Unsplash

Squalo balena - Photo by Sebastian Pena Lambarri on Unsplash

Squalo balena - Photo on Canva

Squalo balena - Photo on Canva

Ammirare la bioluminescenza a Holbox

Il Messico è uno dei pochi paesi al mondo dove è possibile ammirare un fenomeno assolutamente magico: la bioluminescenza. Si tratta di un meccanismo naturale grazie al quale l’acqua del mare si accende di luce come se le stelle in cielo fossero improvvisamente scivolate nell’oceano. Questo avviene a causa della presenza in acqua di alcuni microorganismi (plancton) che, quando sollecitati, emettono luce. Basta entrare in mare e nuotare o muovere l’acqua con una mano ed ecco che il mare brilla di minuscole luci blu o azzurrine. L’intensità della bioluminescenza varia in base al periodo dell’anno ed è maggiore nei mesi estivi, quando la concentrazione di plancton è più alta. Per ammirarla al meglio è necessario non essere disturbati da fonti di luce esterne (in genere ci si deve allontanare dall’illuminazione artificiale dell’abitato e considerare che con la luna piena la bioluminescenza si vede meno). Esistono diversi modi per godersi questo incredibile fenomeno, uno dei più affascinanti è quello di partecipare ad un’uscita notturna in canoa. Si raggiunge un punto in mezzo al mare distante dalle luci della costa e ad ogni pagaiata si potrà ammirare piano piano l’acqua prendere vita. Chi lo desidera potrà anche tuffarsi e fare il bagno. Un’esperienza assolutamente indimenticabile, forse la più emozionante fatta sull'isola! Altri tour prevedono di raggiungere le zone migliori dove ammirare la bioluminescenza a piedi, lungo la costa o grazie a sessioni di snorkeling notturno. Fotografarla non è semplice (io purtroppo non ci sono riuscita) quindi ti lascerò alcune foto di repertorio per darti un'idea di tutta questa bellezza!

Bioluminescenza - Photo on Canva

Bioluminescenza - Photo on Canva

Un esempio di bioluminescenza - Photo on Canva

Un esempio di bioluminescenza - Photo on Canva

Raggiungere Punta Mosquito a Holbox

Punta Mosquito è un vero e proprio angolo di paradiso, una lunghissima lingua di sabbia bianca e fine che affiora dalle acque cristalline e placide del mare. Posso dire con sicurezza che si tratta della spiaggia (se così possiamo definirla) più bella di tutta Holbox! Si tratta di un’area naturale protetta e si trova nella parte più settentrionale dell’isola. I banchi di sabbia sono raggiungibili anche in barca ma il modo migliore per arrivare a Punta Mosquito è a piedi, facendo una lunga passeggiata dalla zona hotelera. Dal centro occorre poco più di un’ora e mazzo di cammino con l’acqua che, grazie alla bassa marea, arriva al massimo alle ginocchia (più spesso alle caviglie). Se desideri fare meno fatica puoi raggiungere in bici o in golf cart l’Hotel Las Nubes, l’ultimo prima della zona protetta dove non si può avanzare con i mezzi e poi entrare in acqua e proseguire a piedi. 

Bassa marea a Punta Mosquito a Holbox

Bassa marea a Punta Mosquito a Holbox

Fenicotteri rosa - Photo by Ben Freiholz on Unsplash

Fenicotteri rosa - Photo by Ben Freiholz on Unsplash

Se hai fortuna a Punta Mosquito potrai osservare gli splendidi fenicotteri rosa che popolano l’area soprattutto da aprile a ottobre, ma anche pellicani, cormorani e diverse razze che si nascondono tra la sabbia (guarda dove metti i piedi). Prima di iniziare la tua passeggiata a Punta Mosquito non dimenticare alcune cose: informati sugli orari delle maree in hotel o con la gente del posto, metti abbondante crema solare, porta con te acqua, un cappello e occhiali da sole, il riverbero della luce sulla sabbia bianca e il mare può essere forte.

Punta Mosquito a Holbox vista dall'alto - Photo by Luca Dimola on Unsplash

Punta Mosquito a Holbox vista dall'alto - Photo by Luca Dimola on Unsplash

Scoprire la street art di Holbox

L’isola di Holbox è piena zeppa di murales colorati e passeggiare per le stradine del suo villaggio è il modo migliore per ammirarli con calma. Decine e decine di opere colorano le pareti degli edifici ed è facile perdere il senso del tempo mentre si cerca di ammirarli tutti. Riuscirci è forse impossibile perché ogni angolo nasconde un vero e proprio arcobaleno. Anche lungo la spiaggia antistante la cittadina troverai diverse splendide opere. Nel 2014 si è tenuto l'International Public Art Festival, durante il quale artisti di tutto il mondo arrivarono sull’isola di Holbox per creare i loro capolavori. Il progetto REVIVE Holbox mira a rinnovare e moltiplicare i murales sull’isola, salvando quelli ormai deteriorati e creando nuove opere. Se ti interessa un tour a piedi per ammirare le opere principali ti consiglio di guardare qui.

La coloratissima street art sugli edifici nel villaggio di Holbox

La coloratissima street art sugli edifici nel villaggio di Holbox

Splendidi murales sulla spiaggia a Holbox

Splendidi murales sulla spiaggia a Holbox

Esplorare l’isola di Holbox in bicicletta

Pedalare lungo le vie di Holbox è senza dubbio uno dei modi migliori per esplorare l’isola e una delle esperienze più comiche e divertenti da fare. Dico comiche perché molto probabilmente ti ritroverai a dover guadare in bicicletta le gigantesche pozzanghere che invadono diversi tratti delle strade dell’isola; tieni presente che a Holbox non esistono strade asfaltate ma solo di sabbia battuta quindi piogge e temporali si traducono sempre in parziali allagamenti, che lasciano i visitatori un po' perplessi ma a cui gli abitanti dell’isola sono assolutamente abituati. Ecco, procedere attraverso queste pozzanghere in bicicletta può essere davvero divertente ma ricorda di fare attenzione perché le buche possono essere profonde e nascondere ostacoli, un buon metodo è quello di percorrerle ai lati e non al centro! Detto questo, in sella ad una scalcagnata bicicletta potrai sentire le vibrazioni più autentiche dell’isola ed entrare in sintonia con la sua anima più vera, aggirarti per i vicoli del villaggio, ammirare la street art dei suoi edifici e raggiungere le varie spiagge. Esistono decine di noleggi per le biciclette che affittano a ore o a giornata (si può scegliere anche solo la mezza giornata) ma non aspettarti mezzi di ultima generazione, le bici sono datate e rustiche ma fanno il loro lavoro (controlla la catena prima di partire o potresti rischiare di restare a piedi).

Per muoverti sull’isola puoi anche noleggiare una golf cart (esperienza da provare, la guida è molto semplice) ma la bici è il top!

Biciclette a noleggio a Holbox

Biciclette a noleggio a Holbox

Guadare le grandi pozzanghere di Holbox in bicicletta

Guadare le grandi pozzanghere di Holbox in bicicletta

Godersi il tramonto a Punta Cocos

I tramonti a Holbox sono qualcosa di assolutamente indimenticabile. Il cielo prende fuoco, tingendosi di rosa, arancio e rosso, fino a quando il sole non si getta nel mare. Posso garantirti che ammirare questo spettacolo sarà uno dei momenti indimenticabili del tuo viaggio, di quelli che resteranno per sempre impressi nel cuore. A Holbox il posto migliore dove goderti uno di questi tramonti è Punta Cocos, nella punta più occidentale dell’isola. Accomodati su un’amaca, rilassati, sorseggia un cocktail e aspetta che la natura faccia la sua magia.

Lo splendido tramonto a Punta Cocos a Holbox

Lo splendido tramonto a Punta Cocos a Holbox

Simo in relax su un'amaca di Punta Cocos a Holbox

Simo in relax su un'amaca di Punta Cocos a Holbox

Fare kayak tra le mangrovie di Holbox

L’isola di Holbox è popolata da diverse foreste di mangrovie, in particolar modo la parte meridionale dell’isola che si affaccia su una laguna salmastra, e un tour in kayak è un modo fantastico per esplorarle. Si tratta di un vero e proprio ecosistema selvaggio dove si possono ammirare decine e decine di specie di uccelli diversi. È possibile vivere questa esperienza solo con un tour organizzato e in compagnia di una guida a causa della possibile presenza di coccodrilli; proprio per questo non ci si può concedere un bagno durante l’escursione ma l’emozione è assicurata!

Tour delle 3 isole

Questo tour ti porterà alla scoperta della zona a sud di Holbox, grazie ad una piacevole gita in barca che toccherà tre luoghi molto caratteristici e ricchi di fauna tra cui pellicani, cormorani, iguane, coccodrilli e in alcuni periodi dell’anno anche fenicotteri rosa. Isla Pájaros è la destinazione ideale per tutti gli amanti del birdwatching, con la sua grande varietà di uccelli. Isla Pasión è famosa per i suoi caratteristici banchi di sabbia mentre il Cenote Yala-Hau è uno specchio d’acqua perfetto per un tuffo rinfrescante. Durante l’escursione non dimenticare un binocolo per avvistare le varie specie di animali e uccelli selvatici!

Isla Pasión raggiungibile con un'escursione da Holbox - Photo on Canva

Isla Pasión raggiungibile con un'escursione da Holbox - Photo on Canva

Yala-Hau raggiungibile da Holbox con un'escursione - Photo on Canva

Yala-Hau raggiungibile da Holbox con un'escursione - Photo on Canva

Fare una gita a Cabo Catoche

Cabo Catoche è il punto più settentrionale della penisola dello Yucatán, dove le acque del Golfo del Messico incontrano quelle del Mar dei Caraibi in uno scenario incredibile di natura selvaggia e spiagge bianche. Per questo è la meta di molte escursioni in barca da Holbox che prevedono un mix di pesca e snorkeling. Potrai imparare a pescare a mano libera e ammirare fondali ricchi di vita cercando di avvistare tartarughe, squali nutrice, coralli e pesci colorati. Dopo queste attività in genere ci si gode un bel pranzo a base di ceviche freschissimo con il pesce pescato durate la giornata. La gita dura in genere 5-6 ore. È interessante sapere che qui si trovano anche i resti di Boca Iglesia, la prima chiesa cristiana costruita dagli spagnoli durante la colonizzazione del Messico.

Passeggiare a cavallo lungo la spiaggia di Holbox

Le spiagge lunghissime di Holbox sono la cornice ideale per una splendida passeggiata a cavallo. Trottare immersi nella natura dell’isola è un modo diverso dal solito per godersi l’atmosfera selvaggia di questo luogo. Si parte dalla spiaggia per arrivare fino alle foreste di mangrovie, tra il blu del cielo e il verde della vegetazione e del mare. L’esperienza dura in genere un paio d’ore. È possibile prenotare direttamente con il piccolo centro di equitazione Los Potrillos oppure tramite uno dei tanti fornitori come GetYourGuide.

Cabo Catoche, raggiungibile con una gita da Holbox - Photo on Canva

Cabo Catoche, raggiungibile con una gita da Holbox - Photo on Canva

Cavalcare sulla spiaggia al tramonto a Holbox è un'esperienza magica - Photo on Canva

Cavalcare sulla spiaggia al tramonto a Holbox è un'esperienza magica - Photo on Canva

Aiutare gli animali a Holbox

Nel 2009 è stato fondato il Refugio Animal Holbox per curare e accogliere gli animali bisognosi dell’isola, in particolare cani, gatti, procioni e uccelli. Tutti i visitatori che desiderano visitare il rifugio, trascorrere del tempo con gli animali, portare i cani a fare una passeggiata o semplicemente giocare con loro, sono i benvenuti. Se vuoi trascorrere qualche ora a fare volontariato o fare una donazione ti consiglio di dare un’occhiata qui.

Fare un massaggio in riva al mare a Holbox

Lungo lo splendido litorale di Holbox troverai alcune capanne con il tetto di palme dove potrai concederti un meraviglioso massaggio rilassante direttamente sulla spiaggia. Un modo fantastico per lasciarsi andare al relax cullati solo dal suono dolce delle onde e della brezza. Ti consiglio di scegliere quelli che non si trovano sulla strada litoranea dove passano le golf cart per evitare qualsiasi rumore fastidioso. Il costo di un massaggio parte in genere dai 30 US $. 

Un cane per le vie di Holbox - Photo by Jorge Fernández Salas on Unsplash

Un cane per le vie di Holbox - Photo by Jorge Fernández Salas on Unsplash

Relax sulla spiaggia a Holbox - Photo on Canva

Relax sulla spiaggia a Holbox - Photo on Canva

Assaggiare la cucina messicana

La cucina messicana è senza dubbio una delle più conosciute e apprezzate al mondo e proprio per questo ti consiglio di provare alcuni piatti tipici durante il tuo viaggio a Holbox. Avrai l’imbarazzo della scelta poiché l’isola è piena di locali e ristorantini dove assaggiare pietanze gustose a buoni prezzi. Dai deliziosi ristoranti sulla spiaggia, affacciati sul mare, ai locali colorati che si susseguono lungo le vie del centro abitato. Pesce fresco, ceviche, tacos, empanadas, guacamole... l’elenco è lunghissimo, il tutto accompagnato da un ottimo margarita! (Tra i vari locali segnati questo nome: Nana, un ristorantino sulla spiaggia con una cucina che ho adorato). Se desideri provare un’esperienza da vero local non dimenticare di recarti al mercato cittadino, alla mattina, per assaggiare frutta tropicale, succhi di frutta fresca, ottimi tacos e empanadas!

Il margarita è una bevanda da provare a Holbox

Il margarita è una bevanda da provare a Holbox

Holbox è piena di deliziosi localini sulla spiaggia

Holbox è piena di deliziosi localini sulla spiaggia

Altre attività a Holbox

Se il relax sulla spiaggia non fa per te, a Holbox potrai praticare numerosi sport acquatici come lo snorkeling, lo stand up paddle (SUP) o il kitesurf. Diversi hotel organizzano queste attività e troverai noleggi di attrezzature lungo il litorale antistante il villaggio. Numerose strutture organizzano anche corsi di Yoga. Potrai dedicarti anche a gite completamente dedicate alle attività di pesca o birdwatching.

 

Ora anche tu conosci tutte le splendide esperienze che si possono provare a Holbox. Non ti resta che preparare la valigia e partire!